Galeras, el coloso de Nariño que protege la vida y atrae a los viajeros
En el suroccidente colombiano, el imponente Volcán Galeras
se eleva como un centinela natural sobre Pasto, capital de Nariño, y otros
municipios como La Florida, Sandoná, Consacá, Yacuanquer y Tangua.
Esta majestuosa formación volcánica, además de ser la más
activa del país, es el corazón del Santuario de Fauna y Flora Volcán Galeras,
un tesoro ecológico que combina biodiversidad, paisajes únicos y cultura
andina.
La zona alberga una estrella hidrográfica que origina más de
125 quebradas, varios ríos y cuatro lagunas —Negra, Verde, Telpis y Mejía— que
abastecen de agua a las comunidades aledañas. Este entorno es hogar de
ecosistemas de páramo, bosque altoandino y andino, que sostienen una notable
diversidad de flora y fauna.
Un paraíso para el ecoturismo y la conservación
El Santuario de Fauna y Flora Volcán Galeras se ha
consolidado como un destino ideal para los amantes del ecoturismo y el turismo
de aventura. Aquí, los visitantes pueden realizar diversas actividades que van
desde el senderismo hasta la observación de aves, pasando por la fotografía de
paisajes volcánicos y la educación ambiental.
Las rutas de senderismo permiten a los viajeros atravesar
paisajes que cambian desde los bosques andinos hasta los páramos. A lo largo
del recorrido es común avistar especies emblemáticas como el lobo de páramo,
venados, comadrejas y más de 200 especies de aves, incluyendo colibríes y aves
rapaces.
Un laboratorio natural para la ciencia y la educación
El santuario también cumple una función crucial en la
investigación científica. Biólogos, geólogos y estudiantes utilizan este
espacio como aula viva para estudiar procesos ecológicos, especies endémicas y
fenómenos volcánicos.
Además, algunos programas educativos están abiertos al
público, lo que brinda la posibilidad de aprender sobre conservación y
sostenibilidad de forma práctica y cercana.
Cómo visitar el Galeras: rutas y recomendaciones
Acceder al santuario es posible mediante tours guiados que
parten desde Pasto hacia el sector Telpis, la única zona habilitada actualmente
para el ecoturismo.
El ingreso tiene un valor asequible: 6.500 pesos colombianos
para nacionales y 12.500 para extranjeros. Estos recursos se destinan a la
protección del área natural.
Desde Bogotá, la forma más rápida de llegar a Pasto es por
vía aérea, con vuelos de aproximadamente una hora y media. Desde el aeropuerto
Antonio Nariño, se puede continuar en taxi o autobús hasta el centro de la
ciudad y, desde allí, emprender el recorrido hacia el santuario.
Más allá del volcán: cultura, gastronomía y tradición en
Pasto
Pasto es el punto de partida ideal para esta aventura
natural. Reconocida por su arquitectura colonial y tradiciones ancestrales, la
ciudad celebra con orgullo el Carnaval de Negros y Blancos, declarado
Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. La gastronomía
local también cautiva con sabores únicos: cuy asado, empanadas de añejo y el
tradicional helado de paila preparado con frutas nativas.
Consejos para una visita segura
Condición física: El terreno montañoso y la altitud
requieren buen estado físico.
Vestimenta adecuada: Llevar ropa impermeable, botas
de montaña y protector solar.
Precaución volcánica: Informarse sobre el estado de
actividad del volcán antes de la visita. Los guías locales cuentan con
información actualizada y brindan acompañamiento seguro.
Galeras: naturaleza viva y patrimonio colombiano
Más que un volcán, Galeras es símbolo de vida, cultura y
resistencia. Su santuario ofrece una experiencia única para quienes buscan un
contacto auténtico con la naturaleza y una oportunidad para comprender la
importancia de conservar estos paisajes que son parte esencial del patrimonio
colombiano.